La bicicleta como medio de transporte cotidiano ha ganado protagonismo en las ciudades españolas durante los últimos años. El aumento de la infraestructura específica, la implantación de sistemas de préstamo municipal y los cambios normativos que mejoran la posición del ciclista en el tráfico han contribuido a que cada vez más personas utilicen la bicicleta para desplazamientos regulares, no solo de ocio.
La red de carriles bici en España
La extensión y calidad de la red ciclista varía considerablemente de unas ciudades a otras. Sevilla fue pionera en la construcción de una red segregada de carriles bici que conecta distintos barrios de la ciudad. Barcelona y Madrid han incrementado sus redes en los últimos años, aunque con diferentes enfoques: Barcelona apostó por una malla ortogonal de vías ciclistas de mayor anchura y segregación, mientras que Madrid ha combinado carriles contraflow, carril-bici en calzada y vías en parques.
Valencia cuenta con una red de carriles bici que conecta la ciudad con varios municipios del área metropolitana a través de vías verdes y corredores junto a las principales acequias. Esta red interurbana es considerada una de las más desarrolladas de España en cuanto a continuidad territorial.
Tipos de infraestructura ciclista
- Carril bici segregado: vía exclusiva para bicicletas, separada físicamente de la calzada y del espacio peatonal. Ofrece mayor seguridad pero requiere más espacio.
- Carril bici en calzada: franja marcada dentro de la calzada, sin separación física. Comparte el nivel con los vehículos motorizados.
- Carril contraflow: permite la circulación en bicicleta en sentido contrario al del tráfico motorizado en calles de un único sentido. Habitual en calles de coexistencia.
- Zona 30 y calles compartidas: en áreas donde la velocidad máxima es de 30 km/h, las bicicletas pueden circular sin infraestructura específica, compartiendo el espacio con los vehículos.
- Vías verdes: itinerarios ciclistas en entornos naturales o sobre antiguas vías ferroviarias. Su función es principalmente recreativa, aunque algunas conectan núcleos urbanos.
Normativa de circulación para ciclistas
La Ley de Tráfico, Circulación de Vehículos a Motor y Seguridad Vial y su Reglamento establecen las condiciones en que las bicicletas pueden circular por las vías públicas españolas. Los aspectos más relevantes para los ciclistas urbanos son:
- Las bicicletas pueden circular por la calzada (preferentemente por el lado derecho) o por los carriles bici cuando existan. Está prohibido circular por las aceras, salvo señalización específica.
- En las zonas peatonales, está permitida la circulación de bicicletas solo si existe señal que lo autorice explícitamente.
- El casco es obligatorio para menores de 16 años y para todos los ciclistas en vías interurbanas. En ciudad, no es obligatorio por ley, aunque los ayuntamientos pueden establecer condiciones propias.
- Las bicicletas deben disponer de timbre, luces delanteras (blancas) y traseras (rojas) en condiciones de escasa visibilidad, y de reflectantes homologados.
- La edad mínima para circular solo por la calzada es de 16 años. Los menores de esa edad deben ir acompañados de un adulto.
Bicicletas del sistema de alquiler BiciMAD en la calle de Carlota O'Neill, Madrid. Foto: Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0 (Américo Toledano)
Sistemas de bicicleta compartida
Las principales ciudades españolas cuentan con sistemas de bicicleta compartida de titularidad municipal o concesionaria:
BiciMAD (Madrid)
BiciMAD es el sistema de bicicleta eléctrica de préstamo del Ayuntamiento de Madrid. Cuenta con centenares de estaciones repartidas por los distritos centrales y en expansión hacia los distritos periféricos. El sistema funciona con tarjeta o aplicación móvil, y tiene distintas modalidades de uso: por viajes sueltos, suscripción anual o tarjeta de transporte integrada.
Bicing (Barcelona)
Bicing es el sistema de bicicleta compartida de Barcelona. Combina bicicletas mecánicas y eléctricas en centenares de estaciones distribuidas por toda la ciudad. El modelo de Bicing está orientado al residente habitual: requiere suscripción anual y no está diseñado para turistas, a diferencia de otros sistemas europeos.
Valenbisi (Valencia)
Valenbisi es el sistema de bicicleta pública de Valencia con más de 270 estaciones en la ciudad. Funciona con tarjeta de abonado o con tarjeta bancaria para usos esporádicos. La red de carriles bici de Valencia facilita el uso del sistema para desplazamientos cotidianos.
Seguridad viaria en la movilidad ciclista
La siniestralidad de los ciclistas en entornos urbanos se concentra en las intersecciones con vehículos motorizados y en los tramos de vía sin infraestructura segregada. Los factores de riesgo más habituales son la apertura de puertas de vehículos aparcados (dooring), los giros de vehículos en intersecciones y la falta de visibilidad en condiciones de poca luz.
La reducción generalizada de la velocidad máxima a 30 km/h en calles de un carril por sentido, establecida por la DGT en 2021, tiene efectos directos en la seguridad de los ciclistas: a 30 km/h, la probabilidad de lesiones graves en caso de atropello se reduce notablemente frente a los 50 km/h.
La coexistencia de bicicletas y vehículos motorizados en calles de velocidad limitada es más segura cuando la velocidad de circulación real (no solo la máxima permitida) está controlada mediante medidas físicas de calmado del tráfico.
Intermodalidad: bicicleta y transporte público
La combinación de bicicleta y transporte público es posible en distintos sistemas de la red española. Las bicicletas plegables pueden llevarse en el metro de Madrid y en los trenes de cercanías sin restricciones horarias. Las bicicletas convencionales están permitidas en cercanías fuera de la hora punta, en los trenes de larga distancia de Renfe en determinadas condiciones (consultar en renfe.com) y en algunos autobuses interurbanos con portabicicletas.
Algunas estaciones de metro y cercanías disponen de aparcamientos seguros para bicicletas (biciparking), que permiten al ciclista dejar su bicicleta custodiada mientras utiliza el transporte público para el tramo siguiente del trayecto.